01/09/2024
Pochi avevano sentito parlare di una nuova associazione anti-sette che ha rivendicato il merito dell’arresto del fondatore del MISA in Francia. La storia del suo fondatore Hughes Gascan non è priva di interesse.
di Massimo Introvigne
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Dopo l’arresto dell’insegnante rumeno di yoga Gregorian Bivolaru, avvenuto in Francia il 28 novembre 2023, i media hanno iniziato a riferire che una piccola organizzazione privata anti-sette fondata nel 2022, chiamata GéPS (Groupe d’étude du Phénomène Sectaire, Gruppo di Studio sul Fenomeno delle Sette), ha avuto un ruolo cruciale nelle indagini che hanno portato al raid della polizia. Mentre l’ideologia anti-sette in generale e i movimenti anti-sette francesi in particolare sono stati studiati da studiosi come Susan Palmer e persino indicati come pericolosi per la libertà religiosa dalla Commissione statunitense per la Libertà Religiosa Internazionale, il GéPS era quasi sconosciuto prima del novembre 2023.
Per comprendere la sua curiosa storia, è necessaria una premessa. Gli insegnamenti tantrici, sia in India che nella loro versione occidentale “neo-tantra”, comprendono una grande varietà di argomenti e ridurli alle loro teorie sull’erotismo sacro è una caricatura. Tuttavia, è anche vero che l’erotismo sacro è parte integrante del Tantra e i suoi studiosi mettono in guardia dai tentativi di “sanificarlo” eliminando i riferimenti alle pratiche erotiche.
Il Tantra interagisce con varie forme di yoga. Comprensibilmente, alcune organizzazioni di yoga sono messe a disagio dai gruppi che insegnano pratiche erotiche (e rischiano accuse di abusi sessuali) e cercano di sostenere che il loro approccio allo yoga è “inautentico”. I resoconti sul MISA e su Bivolaru sottolineano abitualmente che nel 2008 sono stati esclusi dalla European Yoga Alliance e dalla International Yoga Federation. Ma questo presuppone che esista una “chiesa” o un “Vaticano” dello yoga con l’autorità di “scomunicare” gli “eretici”, il che è ovviamente falso. Come ha scritto di recente uno dei migliori specialisti dell’argomento, Keith Cantú di Harvard, la questione dell'”autenticità” dello yoga e del tantrismo è negoziata politicamente e spesso fraintesa. Gli insegnamenti offerti in India sono ora influenzati anche dalle loro controparti occidentali, e le federazioni e le organizzazioni ombrello cercano di presentarsi come custodi di una mitica “autenticità” mentre competono per il potere e il denaro.
Gli insegnanti occidentali (e talvolta asiatici) di forme di Tantra che includono pratiche di erotismo sacro possono creare nuovi movimenti spirituali organizzati come il MISA, mentre altri scrivono libri, offrono corsi e seminari a pagamento senza sentire il bisogno di creare organizzazioni. Spesso si invitano a vicenda, dimostrando di far parte di quella che gli studiosi chiamano una “occultura” più ampia e di comportarsi in modo diverso rispetto ai fondatori dei “tipici” nuovi movimenti religiosi. A differenza di questi ultimi, non sono esclusivisti e di fatto chiedono ai potenziali concorrenti di tenere conferenze ai loro eventi.
Ho discusso nel mio libro sul MISA e altrove la possibilità di abusi. Non nego che questo rischio esista nei gruppi che insegnano l’erotismo sacro, e i casi reali di abuso dovrebbero essere identificati e puniti. D’altra parte, non ci sono prove che gli abusi sessuali siano più diffusi in questi gruppi che in altre organizzazioni religiose e persino non religiose. E non accetto la teoria secondo cui ogni donna (o uomo) che si impegna in un percorso spirituale che esplora forme alternative di erotismo, alcune delle quali comportano incontri erotici o sessuali con il maestro del gruppo o con altri partner con cui non ha una relazione, sia per definizione vittima di abusi. Ho intervistato decine di donne (e uomini) che fanno parte di questi gruppi e che affermano che sapevano già prima di entrare a farne parte di cosa si trattava e di aver partecipato volentieri e volontariamente a queste esperienze.
La storia del GéPS inizia con un ricercatore medico dell’Università di Angers, Hugues Gascan. Le sue pubblicazioni su riviste specializzate dimostrano che è uno scienziato stimato. Alcuni dei suoi primi articoli erano stati scritti in collaborazione con una collega donna, P.J., e altri. A un certo punto, è emerso un dissenso tra Gascan e P.J. sulle terapie alternative per il cancro e forse anche su altre questioni. Gascan accusò P.J. di essere stata influenzata dalla sua partecipazione a una “setta”, Omalpha, guidata dall’insegnante tantrico canadese Jean Bouchart d’Orval. Ha inoltre affermato che Bouchart d’Orval era collegato a un grande gruppo con sede in Russia chiamato Ashram Shambala, il cui leader Konstantin Rudnev è stato condannato nel 2013 a Novosibirsk a 11 anni di carcere per aver diretto una “setta” e abusato sessualmente dei suoi seguaci, e con la sua discepola indipendente cilena Soledad Domec, che è stata a sua volta accusata di offrire servizi di prostituzione con la scusa della “terapia sessuale tantrica” per uomini. Mentre Rudnev era in carcere (è stato liberato nel 2021), tra i suoi seguaci sono sorti decine di gruppi indipendenti, alcuni dei quali lo hanno ripudiato come un maestro caduto in disgrazia mentre altri hanno affermato che era un uomo innocente incastrato dai suoi avversari.
La storia di Rudnev e di Ashram Shambala non rientra nell’ambito di questa serie. Anche all’interno dell’ambiente neo-tantrico, alcuni ritengono che le accuse contro di lui siano vere, e certamente le sue esplorazioni di forme alternative di sessualità erano alquanto selvagge. D’altra parte, il fatto che il suo principale accusatore fosse il noto anti-sette russo Alexander Dvorkin, denunciato dalla Commissione degli Stati Uniti per la Libertà Religiosa Internazionale come un sistematico calunniatore di gruppi che denuncia come “sette”, non indica ovviamente che Rudnev fosse innocente, ma suggerisce ulteriori indagini prima di accettare le decisioni dei tribunali russi al valore nominale.
Comunque sia, il conflitto in laboratorio ha persuaso l’Università di Angers, nel 2012, a chiudere il centro di ricerca in cui avevano lavorato sia Gascan che P.J.. Mentre Gascan si presenta ora come vittima di una “infiltrazione settaria” nel suo laboratorio, gli atti giudiziari raccontano una storia diversa. P.J. ha sporto denuncia penale contro Gascan per “molestie” e lo ha fatto condannare in primo grado, in appello, e dalla Corte di Cassazione il 14 maggio 2013. Queste decisioni sono state imbarazzanti per Gascan. Esse concludevano che egli aveva spiato P.J. e che il suo comportamento nei suoi confronti equivaleva a una “ossessione” definita giuridicamente come “molestia”.
Secondo le decisioni, egli avrebbe molestato anche altri dipendenti del suo laboratorio. Come riportato nella sentenza della Cassazione, P.J. non era “l’unica ad aver subito il peso del comportamento onnipotente del signor X [Gascan]. La signora Q…, la signora R…, il signor S…, il signor T…, professore universitario, Damien U…, ex studente del dipartimento del signor X…, e la signora V…, tra gli altri, hanno testimoniato di essere stati personalmente sottoposti a un analogo modello di denigrazione del loro lavoro e a varie forme di bullismo che hanno portato al loro isolamento dal gruppo e all’allontanamento dal dipartimento; che questa malafede da parte del signor X…, che caratterizza l’elemento intenzionale, è supportata dalla testimonianza della signora W…, ingegnere di ricerca presso l’Unità 564, che ha dichiarato agli investigatori: “Alla fine di maggio/inizio giugno 2009, il signor X… mi ha convocato nel suo ufficio per dirmi che si chiedeva come avrebbe fatto a pagarmi se non lo avessi aiutato. Gli ho detto che non capivo. Mi rispose che era facile inviare un breve messaggio di posta elettronica alla direzione dell’INSERM in cui lo avrei sostenuto, che nessuno avrebbe saputo e in cui avrei attestato che la signora Y [P.J.]… aveva cercato di reclutarmi nel suo “gruppo”. Questa è la parola esatta usata dal signor X…. Gli ho detto che non l’avrei mai fatto”. In breve, Gascan ha esercitato pressioni su W. per indurla a testimoniare falsamente che P.J. aveva cercato di reclutarla in Omalpha.
I giudici hanno anche notato che un esame psicologico forense di P.J. aveva confermato che era in buona salute mentale, e che anche l’agenzia governativa anti-culto MIVILUDES aveva riferito che, pur avendo “elementi di preoccupazione” su “Omalpha e il signor D’Orval…, in particolare per quanto riguarda la sua concezione della democrazia… non erano state identificate deviazioni settarie”. Gascan ha ottenuto la sospensione della pena di quattro mesi di carcere e sembra aver sviluppato un odio a vita nei confronti dei gruppi tantrici.
Tradotto fedelmente dall’articolo originale.
