Un imperatore sorprese un giovane suddito a caccia nel suo dominio. Lo gettò nella prigione e gli disse che lo avrebbe liberato se avesse risposto alla domanda: cosa vuole veramente la donna?
Il giovane chiamò e chiese alla madre, alla sorella, alla cugina, alla vicina, ma nessuna di loro seppe dare una risposta corretta.
Alla fine chiamò anche una brutta vecchia strega. Gli promise che gli avrebbe dato la risposta corretta a condizione che, dopo il suo rilascio, l’avrebbe presa in moglie. Non avendo altra soluzione, il giovane accettò.
La risposta rivelata dalla strega fu:
“– La donna vuole essere padrona della propria vita!“
L’imperatore lo liberò immediatamente. Seguirono il matrimonio e la prima notte di nozze. Ma la sua sorpresa non fu piccola quando trovò a letto una ragazza giovane e particolarmente bella che gli disse:
“- Poiché hai mantenuto la tua parola, metà della giornata sarò vecchia e brutta e l’altra metà sarò come adesso. Sta a te scegliere in quale metà della giornata sarò giovane e in quale metà sarò vecchio.”
Il giovane pensò: che tutti ridano di lui vedendolo con una donna vecchia e brutta e di notte passi i momenti più piacevoli con un’affascinante giovane donna o di giorno cammini con la ragazza più bella tra la gente e di notte…
Alla fine il giovane le disse di scegliere ciò che riteneva migliore. Immediatamente arrivò la risposta:
“– Sarò sempre giovane e bella perché ho trovato l’uomo che mi ha dato la libertà di essere padrona della mia vita.”
